Sorgere e tramonto della luna – fase lunare e direzione sulla mappa

A che ora sorge la luna stasera, in che punto dell’orizzonte spunterà la luna piena dietro il campanile, e ci sarà un po’ di chiaro di luna per l’escursione notturna di sabato prossimo? Seguire la luna è più difficile che seguire il sole: sorge in media circa 50 minuti più tardi ogni giorno, in certi giorni non sorge o non tramonta affatto, la sua fase cambia in un ciclo di 29,5 giorni, e il suo punto di levata oscilla a nord e a sud dell’est molto più in fretta di quello del sole. Questo strumento calcola tutto per qualsiasi luogo della Terra e per qualsiasi data e ora. Scegli un punto e sulla mappa compaiono una linea azzurra verso il sorgere della luna, una blu scuro verso il tramonto e una viola verso la luna all’ora scelta, con il percorso della luna nel cielo disegnato come una curva: immagina il cielo visto dall’alto, con lo zenit al centro sopra il punto e il cerchio tratteggiato come orizzonte. Il pannello indica il nome della fase e la parte del disco illuminata, l’età della luna in giorni, la sua altezza, il suo azimut e la sua distanza da te, il sorgere, il tramonto e il momento in cui è più alta, e le date e gli orari della prossima luna nuova, del primo quarto, della luna piena e dell’ultimo quarto. Una piccola immagine mostra la luna come appare nel cielo da quel luogo, inclinata come è davvero: bassa ai tropici, una falce si adagia sul dorso come una barca. Ogni orario è nel fuso orario del luogo stesso, e gli orari del sorgere e del tramonto della luna di un mese intero si possono scaricare in CSV.

Come si usa

1. Fai clic sulla mappa, cerca una località, incolla delle coordinate o premi «Usa la mia posizione».
2. Scegli una data, poi trascina il cursore dell’ora o premi «Adesso» per vedere fase, altezza, azimut e distanza della luna in quel momento.
3. Leggi nel pannello il sorgere, il tramonto, la culminazione e le prossime fasi; le linee sulla mappa mostrano le direzioni.
4. Scarica «L’intero mese in CSV», le linee in GeoJSON o KML, oppure copia il link da condividere.

Quanto è preciso?

Come si calcola la posizione della luna

La posizione della luna viene dal capitolo 47 degli Astronomical Algorithms di Jean Meeus, una versione ridotta della teoria lunare ELP-2000/82 con 60 termini periodici per la longitudine e la distanza e 60 per la latitudine, più la nutazione e il tempo siderale. Poiché la luna è così vicina, la sua direzione dipende dal punto della Terra in cui ti trovi fino a circa un grado, il doppio della sua larghezza apparente, quindi lo strumento corregge per la tua posizione (parallasse). L’abbiamo confrontato con PyEphem, una libreria astronomica: su 400 luoghi e istanti casuali tra il 2020 e il 2031, altezza e azimut differivano al massimo di 0,003° e la parte illuminata al massimo di 0,3 punti percentuali.

Come si trovano il sorgere e il tramonto

Il sorgere e il tramonto della luna sono gli istanti in cui il bordo superiore della luna tocca un orizzonte piatto, con 34′ per la rifrazione della luce nell’atmosfera, la convenzione degli almanacchi. Lo strumento segue l’altezza della luna per tutta la giornata locale e trova ogni passaggio al secondo, quindi i giorni senza sorgere o senza tramonto risultano senza casi speciali. Su 400 giorni casuali tra 60° S e 60° N, sorgere, tramonto e passaggio al meridiano coincidevano con PyEphem entro circa un secondo. Gli istanti della luna nuova, della luna piena e dei quarti coincidono entro due minuti.

Cosa il calcolo non considera

Le formule presuppongono un orizzonte piatto al livello del mare e un’atmosfera standard. Colline, edifici e alberi nascondono la luna fino a dopo il sorgere calcolato, da un punto elevato la si vede prima, e temperature insolite piegano la luce più o meno del solito, il che sposta il sorgere di uno o due minuti alle medie latitudini e di molto di più vicino ai poli. L’altezza indicata è quella apparente, rifrazione compresa. Se si riesce davvero a vedere la luna dipende anche dalle nuvole e, per una falce sottile, da quanto è ancora luminoso il cielo.

Buono a sapersi

In certi giorni la luna non sorge

La luna sorge in media circa 50 minuti più tardi ogni giorno, quindi circa una volta al mese il sorgere scivola oltre la mezzanotte e un giorno del calendario resta del tutto senza sorgere della luna; lo stesso accade al tramonto in un altro giorno. Il pannello lo segnala, e la luna sorge poco dopo la mezzanotte del giorno seguente. Vicino ai poli la luna può restare sopra o sotto l’orizzonte per diversi giorni di fila.

La luna piena è un istante, non una notte

Luna nuova, luna piena e quarti sono istanti, quelli in cui la luna è esattamente 0°, 180°, 90° o 270° avanti rispetto al sole lungo l’eclittica, e avvengono nello stesso momento ovunque. Nel tuo fuso orario quel momento può cadere in una data diversa da quella di un giornale di un altro paese. Lo strumento dà il nome della fase in base alla posizione della luna all’ora scelta: entro circa mezza giornata da una fase esatta indica quella fase, altrimenti la luna crescente, calante o gibbosa nel mezzo.

La parte illuminata non è la fase

Al primo e all’ultimo quarto è illuminata metà del disco, ma proprio allora la parte illuminata cambia più in fretta, di circa 12 punti percentuali al giorno; vicino alla luna nuova e alla luna piena cambia lentamente. Una luna che a occhio sembra piena può essere illuminata solo al 97 %. L’età in giorni si conta dall’ultima luna nuova; un ciclo completo, il mese sinodico, dura in media 29,53 giorni ma varia di più di mezza giornata.