Calcolare la distanza sulla mappa

Il calcolo della distanza misura quanto dista un luogo da un altro in linea d'aria, ma anche lungo un percorso con più tappe. Clicchi sulla mappa per inserire i punti, li trascini per rifinirli oppure digiti il nome di una città per aggiungerla. Il pannello elenca ogni punto con la lunghezza della tratta che vi conduce e il totale progressivo; per una sola tratta mostra anche l'azimut alla partenza e all'arrivo, che sulle lunghe distanze sono diversi, perché il percorso più breve su una Terra curva non è una retta sulla mappa. Le tratte lunghe sono quindi disegnate come la curva che seguono davvero: per questo una linea da New York a Tokyo piega verso nord sopra il Canada e l'Alaska. Lo usi per conoscere la lunghezza di un'escursione, la portata di un collegamento radio, la distanza in volo tra due aeroporti o quanto distano due immobili.

Come si usa

1. Clicchi sulla mappa nel punto di partenza, oppure cerchi una città e la scelga dall'elenco.
2. Clicchi sul punto successivo e su tutti quelli che servono; ogni clic aggiunge una tratta alla linea.
3. Trascini un punto numerato per spostarlo o lo rimuova con il pulsante ×; il totale compare nel pannello.
4. Cambi unità in qualsiasi momento, poi copi il link o scarichi la linea in KML, GeoJSON o GPX.

Quanto è preciso?

Geodetica, né sfera né mappa piatta

Ogni tratta è risolta con il problema geodetico inverso di GeographicLib sull'ellissoide WGS84, il modello usato dal GPS, quindi la lunghezza calcolata tra due punti è esatta a pochi nanometri. Molti siti usano invece la formula dell'emisenoverso (haversine) su una sfera. È rapida, ma sbaglia fino a circa lo 0,5 %: da Copenaghen ad Aalborg dà 223,37 km, mentre l'ellissoide dà 223,92 km, e una tratta nord–sud di 10 gradi vicino all'equatore risulta 6 km troppo lunga su una sfera.

Il limite sono i Suoi clic

La misura è precisa quanto i punti che inserisce. Quando la mappa mostra un'intera città, un pixel corrisponde a circa 20 m sul terreno; se le serve la precisione al metro, ingrandisca prima di cliccare. Una città scelta dalla ricerca viene posizionata sulla coordinata che GeoNames indica per il suo centro: la distanza tra due città è quindi da centro a centro, non tra i loro confini più vicini.

Il dislivello non è considerato

La distanza è misurata sulla superficie dell'ellissoide, al livello del mare. Sulle lunghe distanze salite e discese contano pochissimo, ma su un sentiero di montagna ripido la distanza percorsa supera quella sulla mappa: una pendenza del 10 % aggiunge mezzo punto percentuale, una del 30 % circa il 4 %.

Buono a sapersi

Linea d'aria o strada

Lo strumento misura la distanza in linea retta. Strade, sentieri e fiumi fanno curve, quindi una distanza in auto è spesso più lunga del 20–40 %, e molto di più attorno a fiordi, laghi o montagne. Per i tempi di percorrenza serve un calcolatore di percorsi.

Il percorso più breve appare curvo sulla mappa

Le mappe web usano la proiezione di Mercatore, che dilata l'estremo nord e l'estremo sud. Il percorso più breve tra due punti lontani appare quindi come un arco che piega verso il polo più vicino, mentre una linea tracciata col righello sulla mappa è più lunga. L'azimut di partenza non coincide con quello di arrivo.

Miglia nautiche in mare e in volo

Un miglio nautico vale esattamente 1.852 m, l'unità usata in aviazione e nella navigazione; un miglio terrestre vale 1.609,344 m. Se cambia unità, tutti i valori del pannello vengono ricalcolati senza modificare la linea.