Profil altimétrique – l'altitude tout au long d'un parcours

Un profil altimétrique est une vue en coupe d'un parcours : la distance en bas, l'altitude sur le côté. Il montre d'un coup d'œil où une randonnée, une sortie à vélo ou une canalisation monte et descend, à quelle altitude se trouve le col et si la partie raide arrive au début ou à la fin. Cliquez sur la carte pour placer le départ, puis chaque virage du parcours ; le profil se dessine dès qu'il y a deux points et se met à jour quand vous déplacez ou ajoutez un point. Passez la souris ou le doigt le long du graphique : un point orange suit le même endroit sur la carte, avec sa distance depuis le départ, son altitude et ses coordonnées. Le panneau fait les comptes à votre place : dénivelé positif et négatif cumulé, altitude au départ et à l'arrivée, point le plus haut et le plus bas, et pente la plus forte sur 100 mètres. Le lien de partage enregistre les points cliqués, pour rouvrir le même profil sur un autre appareil, et les boutons de téléchargement enregistrent chaque point échantillonné avec son altitude en CSV, en trace GPX avec altitudes ou en GeoJSON 3D.

Mode d'emploi

1. Recherchez une ville ou zoomez sur le départ de votre parcours, puis cliquez pour placer le premier point.
2. Cliquez le long du parcours à chaque virage ; le profil apparaît dès le deuxième point.
3. Parcourez le graphique pour voir l'altitude à n'importe quel endroit, et faites glisser les points sur la carte pour ajuster la ligne.
4. Passez des mètres aux pieds, copiez le lien de partage ou téléchargez le profil en CSV, GPX ou GeoJSON.

Quelle est la précision ?

Comment la ligne est échantillonnée

Chaque tronçon entre deux points cliqués est une géodésique sur l'ellipsoïde WGS84, le plus court chemin sur la forme réelle de la Terre, calculée avec GeographicLib. L'outil lit l'altitude en environ 300 points régulièrement espacés sur toute la ligne, plus chaque point cliqué : une marche de 3 km est échantillonnée tous les 10 m et un trajet de 300 km tous les kilomètres. Pour les longues lignes, il lit un niveau plus grossier des tuiles d'altitude, adapté à l'espacement, si bien que le profil se charge vite sans perdre de détail qu'il pourrait montrer.

Les données d'altitude et leurs limites

Les altitudes proviennent de Terrain Tiles, qui réunit des modèles lidar nationaux (USGS 3DEP aux États-Unis et plusieurs modèles européens, australiens et néo-zélandais), EU-DEM, SRTM avec une maille d'environ 30 m et des modèles mondiaux plus grossiers. Là où un lidar est à l'origine de la tuile, l'altitude est en général à un ou deux mètres près ; avec le SRTM, souvent à 5 à 10 m près, et moins bien sur les falaises et dans les vallées étroites. Le modèle décrit le sol, pas les ponts, les tunnels ni le toit des bâtiments : une route qui franchit un pont plonge donc jusqu'au fond de la vallée dans le profil.

Dénivelé et pente

Le dénivelé positif additionne chaque montée le long du profil, le dénivelé négatif chaque descente. Les variations inférieures à un mètre sont considérées comme du bruit du modèle et ne sont pas comptées, ce qui évite qu'un parcours plat affiche une montée qui n'existe pas. Les chiffres dépendent de l'espacement des points : un parcours avec beaucoup de petites côtes donne moins de dénivelé sur une longue ligne échantillonnée tous les kilomètres que dans une trace GPS avec un point toutes les quelques secondes. La pente la plus forte est la plus grande variation d'altitude sur un tronçon quelconque de 100 m, en pourcentage.

Bon à savoir

Tracez le parcours, pas une ligne droite

Un sentier ou une route qui contourne une colline monte moins fort qu'une ligne droite passant par le sommet. Cliquez à chaque virage du chemin que vous allez réellement emprunter, sinon le profil montre le relief sous une ligne droite.

Comparer avec une montre de sport

Les montres et applications barométriques indiquent souvent plus de dénivelé qu'un profil sur carte, car elles comptent chaque petite montée et dérivent avec la météo. Des écarts de 10 à 20 % sur une randonnée d'une journée sont normaux ; aucun des deux chiffres n'est faux, ils ne mesurent pas la même chose.

Eau, ponts et tunnels

Au-dessus d'un lac, le modèle donne la surface de l'eau ; en mer, il peut donner le fond marin sous forme d'altitude négative. Les tunnels et les ponts ne figurent pas dans les données : le profil suit alors la montagne au-dessus ou la vallée en dessous.