Come trovare l'altitudine di un luogo

Altitudine, quota e livello del mare

L'altitudine di un luogo è l'altezza del terreno sopra il livello medio del mare; in italiano si parla spesso anche di quota. La stessa parola si usa per un aereo o un drone, ma in quel caso indica l'altezza di un oggetto sopra il mare o sopra il suolo. Quando ci si chiede "a che altitudine mi trovo?", si vuole sapere l'altezza del terreno nel punto in cui si è, ed è esattamente ciò che mostra una mappa delle altitudini.

Il livello medio del mare non è una superficie semplice. Le quote dei dati altimetrici globali si riferiscono a un geoide, un modello di dove si troverebbe la superficie del mare se si estendesse sotto i continenti. Non coincide con l'ellissoide WGS84 usato dal GPS: i due si discostano fino a circa 100 metri nelle varie parti del mondo. È uno dei motivi per cui un'altezza GPS grezza può differire dalla mappa di decine di metri. In Italia le quote ufficiali si riferiscono al mareografo di Genova (sistema altimetrico Genova 1942); per questo uso equivale in pratica al livello del mare.

Trovare l'altitudine passo dopo passo

Lo strumento funziona senza account. La Sua posizione e i punti su cui fa clic non vengono inviati a GeoDrafter; il browser scarica le tessere altimetriche della zona e ne legge la quota.

1. Apra lo strumento per l'altitudine e cerchi una città o un paese, oppure sposti e ingrandisca la mappa fino al luogo desiderato.
2. Faccia clic o tocchi il punto esatto. L'altitudine compare nell'elenco e come etichetta sulla mappa.
3. Oppure usi il pulsante di localizzazione per ottenere l'altitudine del punto in cui si trova; il browser Le chiede prima l'autorizzazione.
4. Faccia clic su altri punti per confrontare le quote, passi dai metri ai piedi ed esporti i punti in CSV o GeoJSON.

Da dove vengono i dati di altitudine

GeoDrafter usa il set di dati aperto Terrain Tiles ospitato su Amazon Web Services, che combina i migliori modelli altimetrici disponibili per ogni parte del mondo. Negli Stati Uniti si tratta del 3D Elevation Program dell'USGS, con una maglia di 10 metri o più fine e scansione laser (lidar) in molte zone. Modelli lidar nazionali coprono il Regno Unito, l'Austria, la Norvegia, la Nuova Zelanda e l'Australia, mentre EU-DEM, con una griglia di circa 25 metri, copre il resto d'Europa, Italia compresa. Altrove il set di dati ricorre a dati satellitari globali come SRTM, con una maglia di circa 30 metri, e ad altre fonti per le alte latitudini e i fondali marini.

Lo strumento legge la tessera al livello di zoom 15, dove un pixel copre circa 5 metri all'equatore, e interpola tra i quattro pixel più vicini. Il dettaglio reale non è mai più fine dei dati di origine: in un set di dati a 30 metri una cresta stretta, una cava o l'argine di un fiume possono essere appiattiti.

Quanto è precisa l'altitudine?

Con dati lidar, su terreno pianeggiante o collinare e aperto, la quota è di solito precisa entro mezzo metro o pochi metri. Con dati derivati da SRTM l'errore è tipicamente di 5-10 metri e può essere maggiore sui pendii ripidi, nelle valli profonde e nelle città. I satelliti radar vedono in parte le chiome degli alberi e i tetti degli edifici, quindi nei boschi e nei centri urbani il valore può risultare più alto del terreno.

Le altezze GPS dei telefoni sono di solito meno precise della mappa. Errori verticali da 10 a 30 metri sono frequenti, e molti browser non forniscono affatto un'altezza. Un altimetro barometrico da polso varia con il meteo se non viene ricalibrato su un punto di quota nota. Quando l'altitudine conta davvero, per il rischio di alluvione, un permesso di costruire o un rilievo topografico, usi i dati ufficiali o si rivolga a un geometra o a un topografo, e consideri il valore della mappa come un controllo.

Altitudini di luoghi famosi

Alcuni punti di riferimento aiutano a verificare un risultato. Il Monte Bianco, la vetta più alta delle Alpi, misura circa 4.806 metri, con variazioni dovute allo spessore della neve sulla cima. Denver, in Colorado, è nota come Mile High City perché i gradini del Campidoglio dello Stato si trovano a circa 5.280 piedi (1.609 metri) sul livello del mare. La vetta dell'Everest è stata misurata a 8.848,86 metri nel 2020. La riva del Mar Morto si trova a circa 430 metri sotto il livello del mare e continua ad abbassarsi. Parte dei Paesi Bassi e del Lammefjord in Danimarca si trova qualche metro sotto il livello del mare, protetta da dighe.